27 noiembrie: Sfântul Cuvios Natanael

 Comemorat pe 27 noiembrie, Sfântul Cuvios Natanael și-a făcut sălaș pe muntele Nitria, într-o chilie unde, inițial, a fost luat în râs de Cel Rău, care batjocorește și rătăcește orice om. Astfel, Sfântul Natanael a fost cuprins de epuizare în prima sa chilie, așa că a clădit o alta în vecinătatea orașului. După trei sau patru luni, diavolul, care pornise de la început război contra sa, a venit ținând în mână o praștie, asemeni unui vânător, fiind îmbrăcat în veștminte romane, și a aruncat cu pietre înspre Sfânt. 

Atunci, Natanael i-a spus, "Cine ești tu, care faci asta în locul în care locuiesc?" Diavolul i-a răspuns, "Eu sunt cel care te-a făcut să fugi din întâia ta chilie, și am venit să te izgonesc și din acest loc".  

 

Dându-și seama că Diavolul îl lua în bătaie de joc pentru că plecase din prima sa chilie, Natanael s-a întors de îndată la aceasta, în care a rămas 37 de ani, cu o atât de mare abnegație încât nu a mai ieșit vreodată pe ușă, în vreme ce era atacat de diavol. 

Iar Cel Rău l-a făcut să treacă prin atât de numeroase chinuri și necazuri pentru a-l alunga din chilia sa cum nu a mai procedat cu nimeni altcineva. Diavolul a așteptat și a găsit o oportunitate odată cu sosirea unor episcopi la Sfântul Natanael. După ce episcopii s-au rugat și au ieșit din chilie, Sfântul Natanael nu i-a urmat la distanță de un pas, și servitorii lor l-au întrebat, "Ești posedat de o atât de mare mândrie încât să nu-i întovărășești pe episcopi?" Natanael le-a zis, "Aș muri de îndată pentru episcopi și pentru întreaga lume, dar am în inima mea un secret pe care numai Dumnezeu îl știe, și de aceea nu pot ieși pentru a-i acompania". 

Apoi, diavolul care lua încă în râs dedicarea călugărului, cu nouă luni înaintea morții lui Natanael, a luat forma unui tânăr de circa 20 de ani, care conducea un măgar purtând pâine spre albia râului. Târziu, pe inserat, tânărul a ajuns lângă chilie, a pretins că măgarul căzuse sub povara sa și a început să strige, "Ava Natanael, vino și dă-mi ajutor!" Natanael a auzit glasul de afară, așa că a deschis ușa și, stând înăuntru, l-a întrebat pe tânăr, "Cine ești tu? Și ce vrei să fac pentru tine?" Iar tânărul i-a răspuns, "Duc pâine unui frate pentru că vrea să dea o petrecere a iubirii, iar mâine va fi sabatul și va fi necesară pâine pentru ofrandă. Te rog, de aceea, nu întârzia să mă ajuți, ca nu cumva să vină hienele și să ne mănânce pe mine și pe măgarul meu". Ce-i drept, erau multe hiene în acel loc. 

26 noiembrie: Sfântul Cuvios Nicon

După aceea, binecuvântatul Natanael a rămas în chilie, fiind tulburat în minte de milă pentru ceea ce vedea. A meditat și a spus, "Fie prin porunca lui Dumnezeu, fie prin voința mea ajunsă la limita, să cedez". În cele din urmă, și-a zis, "Este mai bine pentru cel care și-a păzit toți acești ani limita voinței și nu a trecut prin această ușă să rămână în aceeași situație în care l-a pus Cel Rău, spre a-l rușina, decât să iasă afară". Și s-a rugat lui Dumnezeu. Apoi, i-a spus celui care-l aștepta dincolo de pragul ușii, "Tinere, ascultă-mă! Cred că Dumnezeu, pe care-L slujesc, va trimite ajutorul de care ai nevoie, și că nici hienele, nici altcineva nu îți vor face vreun rău. Dar, dacă ești o ispită, Dumnezeu va descoperi viclenia ta!" A închis ușa și a rămas în pace. Diavolul a fost făcut de rușine și a luat forma unui vârtej de vânt și forma unor măgari sălbatici dansând și sărind în vânt. Aceasta este povestea binecuvântatului Natanael. 

27 noiembrie: Sfântul Mare Mucenic Iacob Persul