Mitul Bătrânului al indienilor Blackfoot

 Bătrânul, cunoscut și ca Napi, este un zeu creator și un personaj înșelător în mitologia indienilor Blakfoot (Picior negru) din America de Nord. Se spunea că a creat lumea și toate făpturile din ea. 

Pentru a face oameni, Bătrânul a plămădit creaturi din lut și a suflat viață în acestea. Primul bărbat pe care l-a creat a fost mulțumit de lume, însă prima femeie nu a fost satisfăcută de ea. Femeia a vrut să știe dacă oamenii vor muri vreodată și dacă viața urma să fie aceeași pentru totdeauna așa cum era atunci. Întrebarea l-a surprins pe Bătrân, care nu se gândise dacă oamenii vor trăi veșnic.    

  

Pentru a raspunde întrebării, Bătrânul a aruncat o bucată de lemn în râu. Dacă lemnul plutea oamenii aveau să moară și să revină la viață după patru zile. Dacă se scufunda, oamenii urmau să moară și să nu mai învie. Lemnul a plutit, însă femeia a fost în continuare nemulțumită, și a decis să facă testul ea însăși. Totuși, în loc de o bucată de lemn, a aruncat în apă o piatră. Desigur, piatra s-a scufundat, așa că Bătrânul a decretat că moartea pentru oameni va dura o veșnicie. Povești similare, în care un personaj înșelător  aruncă în apă un obiect pentru a determina dacă ființele umane vor trăi etern, apar și în mitologiile altor culturi ale americanilor nativi. 

O altă legendă spune că după ce lumea a fost plină cu oameni, Bătrânul s-a hotărât să experimenteze el însuși viața. A adormit o femeie intr-un cuib de șerpi cu clopoței, și aceasta s-a împerecheat cu unul din ei. Când soțul sau a aflat asta, i-a tăiat capul. Dar corpul fără cap al femeii a vânat cei doi copii ai săi. Ei s-au salvat aruncând o bucată de mușchi magic pe pământ. S-a format astfel un râu, iar corpul s-a înecat. Unul dintre copii a fost Bătrânul,  care a continuat să viețuiască pe pământ, apoi a murit și a dispărut în spatele munților. 

Indienii Blackfoot îl identificau pe Bătrân cu soarele, care, de asemeni, dispare în fiecare seară dincolo de munți. Bătrânul era, totodată, presupus a se întoarce pe pământ într-o bună zi. 

Cum a apărut moartea în lume | Mituri despre originea morții