Mitul lui Osiris, zeul egiptean al morților

 Una din cele mai importante zeități din Egiptul antic, Osiris a fost zeul lumii subpământene și judecător al morților. De asemeni, a reprezentat ideea reînnoirii și renașterii în viața de apoi. Osiris a apărut în numeroase mituri și legende, iar cultul său s-a răspândit dincolo de Egipt. 

Se știe foarte puțin despre originea lui Osiris în mitologia egipteană. În vremuri foarte vechi, se poate să fi fost un zeu local în orașul Busiris din Egiptul de Jos. Este posibil să fi fost originar o zeitate a tărâmului subteran, a fertilității sau un erou legendar. Prin anii 2.400 î.Hr., cultul său a fost ferm stabilit în tot Egiptul. 

În mitologia egipteană, Osiris a fost fiul zeiței cerului Nut și al zeului pământului Geb, fratele și soțul lui Isis și tatăl lui Horus. A fost, se presupune, un conducător al Egiptului timpuriu, unde adepții lui îl venerau atât ca zeu, cât și ca om. Atribuindu-se civilizarea țării, Osiris ar fi introdus agricultura și diverse meșteșuguri, ar fi stabilit legi și ar fi învățat egiptenii cum să venereze zeii. 

         

La întoarcerea sa în Egipt, Set, fratele lui invidios, a complotat împreună cu alții să-l omoare. Aceștia au făcut o ladă frumos decorată, l-au înșelat pe Osiris să între în ea și, apoi, au aruncat-o în Nil. Lada a plutit către Marea Mediteraneană și spre ținutul Bublos din Fenicia. 

Copleșită de durere din cauza pierderii soțului său, Isis l-a căutat peste tot. Până la urmă, l-a găsit. Aducându-i trupul înapoi în Egipt, ea l-a readus magic la viață îndeajuns timp pentru a concepe un fiu, Horus. După aceea, Isis i-a ascuns trupul într-un loc izolat. Set l-a descoperit, a tăiat corpul în bucăți și a împrăștiat acestea în tot Egiptul. Isis a adunat bucățile, le-a reasamblat și l-a reînviat iarăși pe Osiris. 

În loc să rămână pe pământ, el a ales să devină domnul lumii subpământene egiptene. Ca rege al morților, a judecat sufletele acestora, cunoscând valoarea viețile lor și determinând pedepse sau răsplăți pentru ei. Zeii Anubis și Toth au fost ajutoarele sale. În roul său de rege al morților, Osiris a devenit asociat cu cu practicile egiptene de îmbălsămare și mumificare, și a fost venerat cu frenezie. 

Când Osiris a devenit domnul lumii subterane, fiul lui, Horus, a ajuns conducător al Egiptului. Egiptenii credeau că atunci când un faraon murea, el devenea zeul Osiris. Noul faraon îl reprezenta pe Horus, zeul celor vii.

În arta plastică egipteană, Osiris este, de obicei, portretizat ca un monarh bărbos, înfășurat într-o pânză asemeni unei mumii. În general, purta coroana Egiptului de Sus, ca o amuletă la gâtul său, și ținea o cârjă și o prăjină agricolă, simboluri ale puterii sale ca zeu al fertilității și tărâmului subpământean. Deși centrul principal al cultului lui Osiris a fost orașul Abydos, el a fost respectat în tot Egiptul. 

Atracția unui zeu care făgăduia viață după moarte a fost atât de mare încât venerarea lui Osiris s-a propagat și în alte părți ale lumii antice, cel mai notabil în Grecia și Roma. 

Mitul lui Atum, zeul egiptean al creației și soarelui