Mitul lui Roland

 Roland a fost cel mai viteaz și mai loial din cei 12 paladini sau cavaleri care l-au slujit pe Charlemagne, regele francilor. Deși Charlemagne a fost un personaj istoric, în Evul Mediu au apărut multe legende imaginare despre el și cavalerii săi. Se spunea că Roland era înalt de 2,4 metri și purta o sabie magică numită Durindana (sau Durenda) care aparținuse odată eroului troian Hector. 

Potrivit istorisilor medievale, Roland (ori Orlando) a fost fiul sorei lui Charlemagne. Trăind ca un țăran sărman în Italia, el a fost binevenit la curtea regelui după ce i-a fost revelată adevărata identitate. Cu toate că era un războinic puternic, preocuparea sa de a câștiga onoare și faimă a dus, în cele din urmă, la moartea sa.          

                                              

Povestea morții lui Roland este descrisă în vestita epopee "Cântecul lui Roland". Poemul are drept subiect învingerea lui Charlamagne de către musulmani, în anul 778, în Spania. Charlemagnes trimisese un paladin pe nume Ganelon să negocieze cu conducătorul musulman. În loc să facă asta, invidios, Ganelon a complotat cu inamicul și i-a dezvăluit ruta pe care armata lui Roland avea să se îndrepte. Musulmanii l-au așteptat pe Roland și l-au ambuscat la Roncevalles, în munții Pirinei. 

Paladinii i-au spus lui Roland să sufle din cornul său din fildeș pentru a chema intariri de la Charlemagne, dar Roland a refuzat să facă acest lucru până când bătălia a fost aproape pierdută. Când au sosit trupele lui Charlemagne, Roland și numeroși paladini bravi erau deja morți. La finalul legendei, Charlemagnes îl omoară pe Ganelor pentru trădarea sa. 

Mitul despre Paladini