9 noiembrie: Sfânta Cuvioasă Matrona

 Celebrată pe 9 noiembrie, Sfânta Cuvioasă Matrona s-a născut în orașul Perga Pamfiliei (Asia Mică), în secolul al V-lea. După nașterea fiicei sale, Teodota, familia ei s-a mutat la Constantinopol. Sfânta Matrona, în vârstă de 25 de ani, îndrăgea să meargă la biserica lui Dumnezeu, în care petrecea zile întregi, rugându-se ardent Domnului și plângând pentru păcatele sale. 

La biserică, Sfânta a întâlnit două femei pioase, Evghenia și Suzana, care, din tinerețe, trăiau în ascetism, muncă și rugăciune. Matrona a început să aibă un trai asemeni lor, mulțumitor pentru Dumnezeu, umilindu-și carnea prin abstinență și postire, și fiind, din acest motiv, aspru criticată de soțul ei, pe nume Dometian.   

                         

Sufletul său tânjea la o deplină renunțare la lume. După ezitări îndelungi, Sfânta Matrona a decis să-și părăsească familia și l-a implorat pe Domnl să-i arate dacă intenția sa era pe placul Lui. Domnul a auzit rugăciunea servitoarei Sale. Odată, în timpul unui somn lung, ea a visat că fugise de la soțul său, care era în urmărirea sa. Sfânta s-a ascuns într-o mulțime de călugări apropiindu-se de ea, unde soțul său nu se gândea să o afle. 

Sfânta și-a dat fiica, în vârstă de 15 ani, să fie crescută de pioasa Suzana și, după ce și-a tăiat părul și s-a deghizat în haine bărbătești, s-a dus la mănăștirea Sfântului Vasian (10 octombrie). Acolo s-a dat drept eunucul Vavila și a fost acceptată ca unul din frați. Atentă să nu observe călugării că era femeie, și-a petrecut timpul într-o liniște totală și cu multă muncă. Frații s-au minunat de marea virtute a lui Vavila. 

Odată, pe când lucra la vie împreună cu alți călugări, novicele Varnava a băgat de seamă că lobul urechii sale era găurit, și a întrebat-o despre asta. "Este necesar, frate, să muncești pământul și nu să urmărești alți oameni, ceea ce nu este potrivit pentru un călugăr", i-a răspuns Sfânta. 

După o vreme, Sfântului Vasian, egumenul mănăstirii, i s-a revelat în vis că eunucul Vavila era, de fapt, o femeie. Acest lucru i-a fost dezvăluit și lui Acacie, egumenul mănăstirii apropiate, Avraam. Sfântul Vasian a chemat-o pe Sfânta Matrona, a întrebat-o cu glas amenințător de ce intrase în mănăstire: pentru a-i corupe călugării sau pentru a face de râs mănăștirea? 

Cu lacrimi în ochi, Sfânta i-a povestit toată viață sa trecută, despre soțul ei potrivnic eforturilor și rugăciunilor sale, și despre viziunea care o îndreptase către o mănăstire de bărbați. Convins să intenția sa fusese una pură și castă, Sfântul Vasian a trimis-o pe Sfânta Matrona la o mănăstire de maici din orașul Emesa. Aici, Sfânta a stat mulți ani, inspirând surorile prin realizările sale marcabile. Când stareța a murit, prin hotărârea unanimă a maicilor, Sfânta Matrona a devenit conducătoarea mănăstirii.

Faima despre activitățile sale virtuoase și darul său minunat de a vindeca s-a răspândit dincolo de zidurile mănăstirii. Dometian a auzit și el de asta. Când Sfânta Matrona a aflat că soțul său venea la mănăstire, voind să o vadă, a plecat în secret la Ierusalim, apoi la Muntele Sinai și la Beirut, unde s-a stabilit într-un templu păgân abandonat. Locuitorii din zonă au auzit de secluziunea sa, și au început să vină la ea. Sfânta Matrona a convertit astfel mulți păgâni la Hristos. 

8 noiembrie: Soborul Sfinților Arhangheli Mihail și Gavriil și al tuturor cereștilor puteri

Femei și fete au sosit să locuasca alături de călugăriță și, curând, s-a format aici o nouă mănăstire. Indeplinind voia lui Dumnezeu, arătată ei într-un vis, Sfânta a plecat din Beirut către Constantinopol, unde a primit știrea că soțul său murise. Cu binecuvântarea părintelui său spiritual, Sfântul Vasian, asceta a fondat o mănăstire de maici la Constantinopol, la care s-au mutat și surorile din cea din Beirut. Mănăstirea din Constantinopol a Sfintei Matrona a fost cunoscută pentru regulamentul său strict și viața virtuoasă a călugărițelor. 

La o vârstă înaintată, Sfânta Matrona a avut o viziune a raiului ceresc și a locului pregătit acolo pentru ea, după 75 de ani de muncă monahală. La vârsta de 100 de ani, Sfânta Matrona și-a binecuvântat surorile și a adormit liniștită întru Domnul. 

9 noiembrie: Sfântul Ierarh Nectarie de la Eghina