Mitul despre Ivan cel Groaznic

 Ivan Vasilievici, cunoscut mai bine ca Ivan cel Groaznic, a fost primul țar al Rusiei, un model pare-se pentru Putin. Încoronat în anul 1547, a condus Rusia până la moartea sa, în 1584. 

În decursul domniei sale îndelungate, a creat un mare imperiu, a făcut variate reforme în guvern și societate, și și-a consolidat puterea în cadrul unui stat puternic centralizat.        

Totuși, s-au dezvoltat și legende despre cruzimea sa extremă și instaurarea puterii de către puternicii săi gardieni ce au țintit asupra aristocrației rusești. 

Ivan a creat prima poliție secretă și temută din istoria Rusiei, numită "Oprichniki". Această armată constă din circa 6.000 de bărbați îmbrăcați în negru, călărind cai negri și mergând în trăsuri negre pentru a infuza frică. Soldații acesteia se considerau a fi mai presus de lege și comiteau acte groznice de tortură, viol și crime. Cu binecuvântarea lui Ivan cel groaznic, Oprichniki ataca familiile boierilor, luându-le averea, trimițându-i în exil sau, pur și simplu, executându-le. 

Legendele din jurul lui Ivan cel Groaznic includ mitul că l-ar fi orbit pe arhitectul catedralei Sfântului Vasile, astfel încât să nu mai poată construi apoi ceva la fel de frumos. De asemeni, în povești populare, este înfățișat ca un protector al oamenilor obișnuiți, împrietenindu-se chiar și cu un hoț pe care l-ar fi promovat ca sfătuitor al său datorită loialității sale. Astfel de legende contrastează cu domnia sa documentată a fi violentă și paranoidă, în decursul căreia a masacrat mii de oameni și și-a ucis propriul sau fiu într-o izbucnire de mânie. 

Depășindu-l pe regele englez Henric al VIII-lea, Ivan cel Groaznic a fost căsătorit cu opt femei, deși numai patru au fost recunoscute oficial de biserică. Se spune că trei dintre nevestele sale au murit prin otrăvire sau asasinare. 

Reputația lui Ivan cel groaznic a avut un mare impact asupra poeziei, muzicii, artei și miturilor din Rusia. Personajul lui Ivan a apărut în numeroase alte legende, iar viața sa a inspirat multe poeme, opere și filme. Compozitorul rus Nikolai Andreievici Rimski-Korsakov, a creat o operă muzicală numită "Ivan cel Groaznic". Cineastul Serghei Mihailovici Eisenstein a realizat un film, "Ivan cel groaznic", cu muzica compozitorului Serghei Prokofiev. 

Vladimir Putin în citate, declarații, amenințări  (un articol mai vechi)