21 octombrie: Sfântul Cuvios Ilarion cel Mare

 Comemorat pe 21 octombrie, Sfântul Cuvios Ilarioan cel Mare s-a născut, având părinți păgâni, în anul 291, în satul palestinian Tabata, din apropiere de Gaza. În tinerețe, a fost trimis pentru a fi educat la Alexandria. Acolo s-a familiarizat cu creștinismul și a fost botezat. 

După ce a auzit o relatare a vieții îngerești a Sfântului Antonie cel mare (17 ianuarie), Sfântul Ilarion a mers să-l întâlnească, sperând să studieze cu el și să învețe astfel ce este pe placul lui Dumnezeu. Apoi, Sfântul Ilarion s-a întors în locurile sale natale, găsindu-și părinții morți. După ce a împărțit săracilor moștenirea familiei, s-a dus în deșertul din preajma orașului Maium.

                  

În deșert, Sfântul a dus lupte teribile cu gânduri impure, rătăciri ale mințîi și pasiuni carnale arzătoare, dar le-a învins prin muncă grea, postire și rugăciune ferventă. Diavolul a încercat să-l înfricoșeze cu fantome. Pe când se ruga, Sfântul Ilarion auzea uneori copii plângând, femei văitându-se și urlete de lupi și alte fiare sălbatice. A înțeles că demonii creau aceste iluzii pentru a-l alunga din sălbăticie. Și-a înfrânt frica apelând la rugăciuni intense. Odată, Sfântul Ilarion a fost atacat de niște tâlhari, iar el i-a convins să renunțe la traiul lor nelegiuit prin puterea cuvintelor sale. 

Curând, întreaga Palestina a auzit de Sfântul Ilarion și minunile sale. Domnul i-a dat Sfântului și darul de a alunga din oameni spirite necurate. Bolnavi și posedați veneau la el pentru ajutor, iar Sfântul Ilarion îi vindecă pe toți fără plată, spunându-le că slava lui Dumnezeu nu are nevoie de așa ceva, precum se zice în Matei 10:8, "Vindecaţi pe bolnavi, înviaţi pe morţi, curăţiţi pe leproşi, scoateţi afară dracii. Fără plată aţi primit, fără plată să daţi".

20 octombrie: Sfântul Mare Mucenic Artemie

Cu binecuvântarea Sfântului Ilarion, s-au răspândit mănăstiri în toată Palestina. Mergând de la una la alta, a instruit călugării despre un mod ascestic de viață.

Cu circa șapte ani înainte de moartea sa (371-372), Sfântul Ilarion s-a mutat în Cipru, unde a dus un trai sfânt într-un loc solitar, până când Domnul l-a chemat la El. 

21 octombrie: Sfinții Cuvioși Mărturisitori Visarion și Sofronie