Mitul despre regele Lear

 Regele Lear, un conducător legendar al străvechii Britanii, este un personaj tragic care-și pierde autoritatea din cauza propriei sale nesăbuințe. Îmbătrânitul rege decide să-și împartă regatul între cele trei fiice ale sale și îi cere fiecăreia să-și declare cât mai elocvent dragostea pentru el. Cele două fete sale mai mari, Regan și Goneril, îl flatează cu cuvinte mărețe, dar nesincere, ca expresie a devotamentului lor. Prin contrast, fiica cea mai mică a lui Lear, Cordelia, își transmite numai iubirea sa simplă, naturală pentru tatăl său. 

Mâniat de ceea ce el percepe ca dragostea insuficientă a Cordeliei, Lear își divizează regatul numai între Regan și Goneril. Înșelătoria celor două a devenit curând clară, după ce au furat tatălui lor toată autoritatea și toate posesiunile. Lear și-a dat seama atunci de sinceritatea dragostei Cordeliei. Temându-se că ea îl va respinge din cauza felului în care o tratase anterior, Lear a mers la ea și a fost întâmpinat de Cordelia cu generozitate și compasiune.

                                       

Una din sursele principale ale legendei regelui Lear este "Istoria regilor Britaniei", a scriitorului englez Geoffrey de Monmouth. În această versiune, Lear recâștigă stăpânirea asupra domeniului său după ce Cordelia și soțul ei i se alătură, deși moare câțiva ani mai târziu. Legendarul rege este cel mai cunoscut din piesa de teatru a lui William Shakespeare, "Regele Lear". În această variantă, Lear înnebunește după ce este umilit de fiicele sale mai vârstnice. Când Cordelia află de starea tatălui său, ea adună o oaste pentru a lupta cu cea a surorilor sale. Armata Cordeliei este învinsă, și aceasta este întemnițată și spânzurată. Regele Lear moare puțin timp după aceea din pricina inimii sale frânte de decesul fiicei sale. 

Regele: Simbol și semnificație