Mitul despre Poseidon, zeul mării

 Unul dintre zeii majori din mitologia grecească, Poseidon a fost conducătorul suprem al mărilor. Romanii l-au numit Neptun. Un zeu înspăimântător, sălbatic și puternic, Poseidon a fost asociat cu cutremurele, furtunile și alte forțe violente ale naturii. Când era mânios, putea să învolbureze nemaipomenit de tare apele. Dar, putea, de asemeni, să liniștească valurile clocotitoare cu o singură privire. 

Unul din titlurile sale, Enosichton ("cutremuratorul pământului") reflecta capacitatea să de a provoca cutremure lovind șesul și munții cu tridentul său. Un alt nume al său era Hippios ("domnul cailor"), zeul având obiceiul de a primi în dar cai.  

                                                        

Poseidon mergea peste valuri într-un car rapid tras de cai de mare. Își folosea puternicul trident nu numai pentru a produce cutremure, ci și pentru a învolbura aerul și a ridica noi pământuri de sub mare sau a face ca un pământ să fie înghițit de ape. Deși era adeseori de ajutor oamenilor, protejând marinarii pe mare, ghidând în siguranță corăbiile lor și umplând plasele pescarilor cu pești. Poseidon era, totodată, un personaj terifiant. Iute la mânie, își direcționa furia împotriva oricui acționa împotriva sa ori care nu-i acorda respectul cuvenit. 

Independența lui Poseidon

Fiul titanilor Cronus și Rhea, Poseidon a fost înghițit la naștere de tatăl său. A fost salvat de fratele său, Zeus, care l-a înșelat pe Cronus să bea o poțiune care l-a făcut să-i vomite pe Poseidon și alți frați ai lui, Hades, Hera și Hestia. Mai târziu, Poseidon s-a alăturat lui Zeus și Hades în răsturnarea de la putere a lui Cronus, iar cei trei frați și-au împărțit între ei universul. Zeus a primit cerul, Hades lumea subpământeană, și Poseidon a devenit zeu al mărilor. 

Cu toate că Zeus a fost regele zeilor, Poseidon și-a afirmat frecvent independența. Odată, a complotat cu zeițele Hera și Atena să-l detroneze pe Zeus. Cei trei au reușit să-l pună pe Zeus în lanțuri. Totuși, zeița mării Thetis l-a salvat pe Zeus aducând un uriaș din Tartarus (un tărâm de sub lumea subpământeană) pentru a elibera regele zeilor din lanțuri. Ca pedeapsa pentru această revoltă, Zeus l-a pus pe Poseidon să servească drept sclav al regelui Laomedon al Troiei vreme de un an. În această perioadă, Poseidon a ajutat la construirea marilor ziduri din jurul orașului. Când regele a refuzat să-l plătească pentru munca sa, Poseidon s-a răzbunat aliindu-se cu grecii în războiul troian. 

Viața amoroasă și copiii lui Poseidon

Poseidon a avut o viață amoroasă tumultoasă și a fost tatăl a numeroși copii incluzând un număr de monștri și creaturi ale mării. Cu soția sa, nimfa Amphitrite, a avut trei urmași. Unul a fost zeul mării Triton, care aducea cu un om deasupra brâului și cu un pește dedesuptul acestuia. 

Poseidon a avut copii și cu alte partenere. După seducerea sorei sale Demetra sub deghizarea unui cal au rezultat doi copii: calul divin Arion și o fiică, Despoina. O frumoasă femeie, Medusa i-a purtat lui Poseidon doi copii: calul înaripat Pegasus și un fiu pe nume Chrysaor. Prin Chrisaor, Poseidon a devenit strabunul unora din cei mai înfricoșători monștri din mitologia grecească, incluzându-i pe Cerberus, Hydra, Leul din Nemeea și Sfinxul. 

Gaia, zeița pământului, i-a purtat lui Poseidon doi copii: Antareus, un uriaș, și Charybdis, un monstru marin care aproape l-a distrus pe Odiseu în călătoria sa spre casă după razboiul troian. Un alt urmaș uriaș al lui Poseidon, ciclopul Polyphemus, l-a amenințat și el pe Odiseu în drumul spre casă. Odiseu a orbit ciclopul și a devenit ținta urii lui Poseidon. 

Atunci când Poseidon a încercat să o seducă pe frumoasa nimfă a mării Scylla, soția lui, Amphitrite, a devenit geloasă și a transformat nimfa într-un oribil monstru marin cu șase capete de câine. Asemeni lui Charybdis, Scylla a terorizat marinari și a devorat mai mulți tovarăși ai lui Odiseu. 

Printre alte odrasle ale lui Poseidon au fost maleficii Cercyon și Sciron, care amenințau și omorau călători în Grecia, și uriașul Amycus, care silea oamenii să se lupte cu el și apoi îi ucidea. Diverși muritori au pretins, totodată, că Poseidon a fost tatăl lor, inclusiv vestitul erou grec Tezeu (Theseus). 

Conflictele lui Poseidon

Poseidon a avut numeroase certuri cu alți zei. Una din cele mai faimoase dispute a implicat-o pe zeița Atena. Atât Poseidon, cât și Atena clamau că orașul Atena și regiunea înconjurătoare Attica erau ale lor. A fost organizată o competiție pentru a se vedea care zeu putea da atenienilor cel mai bun dar. Atena a creat un arbore de măslin, iar Poseidon a zămislit un izvor cu apă sărată. Când atenienii au considerat că darul zeiței era superior, mâniat, Poseidon a inundat câmpia înconjurătoare a orașului. 

Poseidon s-a certat, de asemeni, cu zeul soarelui Helios asupra controlului orașului grecesc Corint. Uriașul Briareos a pus capăt neînțelegerii dând dealul de deasupra orașului lui Helios și terenul din preajmă lui Poseidon. Satisfăcut de această decizie, Poseidon nu a mai provocat probleme locuitorilor din Corint. 

O alta din certurile vestite ale lui Poseidon a fost cea cu Minos, regele Cretei. Minos i-a cerut lui Poseidon să-i trimită un taur pe care să-l sacrifice zeului. Poseidon i-a dat un taur atât de magnific încât regele a decis să-l păstreze pentru el în loc să-l sacrifice. Furios, Poseidon a făcut ca soția lui Minos, Pasiphae, să se îndrăgostească de acest taur, și din relația amoroasă a celor doi s-a născut minotaurul, o ființă monstruoasă cu trup de bărbat și cap de taur. 

Mitul despre Neptun