Mitul despre Lâna de Aur

 Una din cele mai cunoscute povești din mitologia grecească este cea a eroului Iason și a căutării sale a Lânii de Aur, care provenea de la un berbec magic și era atârnată într-o dumbravă sacră de pe îndepărtata insulă Colchis.  Aventura lui Iason a fost, totuși, numai o parte a mitului Lânii de Aur, care începuse cu ani mai devreme. 

Potrivit legendei, regele Athamas din Boeotia, în Grecia, a avut cu soția sa, Nephele, un fiu pe nume Phrixus și o fiică numită Helle.        

                                     

După o vreme, Athamas s-a plictisit de Nephele, și și-a luat o nouă nevastă, Ino, cu care a avut doi fii. Invidioasă pe Phrixus și Helle, Ino a complotat contra lor. Mai întâi, a distrus cu șiretenie semințele pregătite pentru ogoare astfel încât să nu crească grânele, ceea ce a dus la o foamete. Apoi, a aranjat ca vina pentru foamete să fie atribuită celor doi copii vitregi ai săi și l-a convins pe Athamas că trebuia să-l sacrifice pe Phrixus lui Zeus pentru a reface prosperitatea regatului. 

Temându-se pentru viața copiilor ei, Nephele a căutat ajutor la zeul Hermes, iar acesta a trimis un berbec înaripat, cu o blană de aur, pentru a-i lua pe Phrixus și Helle în siguranță din Boeotia. Pe când zburau deasupra apei, Helle a căzut de pe berbec și s-a înecat. Dar Phrixus a ajuns la Colchis și a fost bine primit de conducătorul insulei, regele Acetes. Phrixus a sacrificat berbecul lui Zeus și a dat Lâna de Aur regelui, care a amplasat-o într-un stejar dintr-o dumbravă sacră. Aceasta era păzită de un dragon care nu dormea niciodată. 

Mitul despre Iason, eroul grec

Povestea Lânii de Aur se reia ceva mai târziu, când Iason și argonauții, un grup de eroi greci, pornesc în căutarea Lânii la bordul unei corăbii numite Argos. Iason s-a dedicat acestei căutări pentru a obține locul său de drept de rege al Iolcus din Tesalia. Țara sa fusese condusă un număr de ani de unchiul lui, Pelias. 

După numeroase aventuri, Iason și argonauții au ajuns, în fine, la Colchis. Totuși, regele Acetes a refuzat să le dea Lâna de Aur până când Iason reușea să înhame doi tauri cu răsuflări de foc la un plug, să planteze în pământul arat astfel dinți de dragon și să înfrângă războinicii iviți din acei dinți. Acetes avea o fiică pe nume Medeea, care era vrăjitoare. Ea s-a îndrăgostit de Iason și l-a ajutat să îndeplinească aceste sarcini. Medeea l=a sprijinit, de asemeni, pe Iason să fure Lâna de Aur fermecând dragonul care o păzea și adormindu-l. Iason, Medeea și argonauții s-au îmbarcat apoi pentru a naviga spre Colchis, împreună cu Lâna de Aur. 

Mitul argonauților, căutătorii Lânii de Aur