Ibisul: Simbol și semnificație

 Ibisul (în limba egipteană "hibi", cu numele științific "Threskionis aethiopica") a fost pentru egipteni o pasăre cu o mare semnificație simbolică, la care aceștia se refereau ca "sacrul ibis". 

Înalt de circa 0,76 metri, lovind în pământuri mlăștinoase cu ciocul său în formă de seceră, pare să fie într-o căutare continuă. Ciocul lui curbat are asocieri cu luna, intensficate în tradiția simbolică de faptul că rămâne mereu în apropiere de apă.   

                                         

Ibisul a fost sacru pentru Toth (Djhuti), zeul egiptean al înțelepciunii și a fost considerat manifestarea sa pământeană. Din acest motiv, ibișii au fost îmbălsămați și îngropați în urne de lut. Criptele de înmormântare din Saggarah se spune că înglobează milioane de mumii de ibiși. 

În vremuri străvechi, exista superstiția că o pană de ibis aruncată către un șarpe îl putea paraliza în locul unde stătea și că un ou de ibis avea capacitatea de a ține departe animalele sălbatice. 

Pentru evrei, totuși, ibisul era un simbol negativ, poate întrucât în Deuteronom toate păsările de apă  sunt incluse printre animalele necurate. Cu toate astea, în Cartea lui Iov,  Dumnezeuse referea la minunile creației astfel, " Cine a oferit înţelepciune ibisului şi cine a dat pricepere cocoşului?"

Textul creștin timpuriu "Physiologus" și bestiarele medievale menționau că ibisul era incapabil să înoate și, de aceea, mânca numai pești morți găsiți pe mal. El își hrănea puii cu acești pești și cu șerpi. Unterkircher spunea: "Cei care duc o viață a cărnii sunt ca ibisul: ei devorează faptele lor mortale și chiar își hrănesc puii cu ele, spre răul lor". 

În "Physiologus se zice: "Iar ibisul este cel mai rău din ele, căci din păcătoși se ivesc și cresc păcatele". 

Pasărea: Simbol și semnificație