Mitul despre Furii

 În mitologia grecească și cea romană, Furiile au fost spirite feminine ale justiției și răzbunării. Au fost numite și Erinii ("Cele mânioase"). Cunoscute îndeosebi pentru urmărirea oamenilor care-și uciseseră membri ai familiei, Furiile își pedepseau victimele făcându-le să înnebunească. Când nu își aplicau răzbunarea asupra răufăcătorilor muritori, de pe pământ, trăiau în lumea subpământeană, unde îi torturau pe cei damnați.

Potrivit unor legende, Furrile erau surori născute din sângele lui Uranus, zeul primordial al cerului, când fusese rănit de fiul sau, Cronus. În alte mituri, erau copiii lui Nyx (Noaptea). Ele purtau torțe, biciuri și cupe cu venin, cu care îi chinuiau pe cei nelegiuiți. Furiile puteau, de asemeni, să apară ca nori negri de furtună sau roiuri de insecte. 

                                                 

Deși Furiile păreau înspăimântătoare, ele nu erau considerate deliberat rele. Din contra, reprezentau dreptatea și erau văzute ca apărătoare ale ordinii morale și legale. Ele îi pedepaseau însă fără milă pe cei păcătoși și vinovați, dar zeii și oamenii nevinovați nu aveau de ce să se teamă de acestea. 

Furiile au apărut în numeroase mituri și lucrări literare antice. Au avut un rol major în "Eumenidele", o piesă de teatru scrisă de grecul Eschil. Această tragedie redă urmărirea lui Oreste de către Furii, care-și ucisese mama, Clitemnestra, ca răzbunare pentru că luase parte la omorârea tatălui său, regele Agamemnon din Micena.

 În "Eumenidele", fapta lui Oreste a fost descrisă drept justă, și, de aceea, zeul Apollo l-a protejat în altarul său sacru de la Delphi. Însă Furiile au cerut în continuare dreptate. În cele din urmă, zeii au convins Furiile să-i permită să fie judecat de Areopag, o curte străveche de justiție din orașul Atena. Zeița Atena, patroana atenienilor, și-a dat votul hotărâtor în favoarea lui Oreste. 

După aceea, Atena a potolit mânia Furiilor, care au devenit cunoscute apoi ca Eumenide ("cele alinătoare" sau "Semnai Theai" / "zeițe onorabile"). Binevenite astfel în orașul Atena și dându-li-se un sălaș acolo, ele au ajutat la protejarea orașului și cetățenilor săi de orice rău. 

Furiile au avut, de asemeni, altare dedicate lor în alte părți din Grecia. În unele zone grecești, au fost corelate cu cele 3 Grații, surori zeițe ce reprezentau frumusețea, farmecul și bunătatea, trăsături destul de diferite de cele cu care fuseseră înzestrate anterior. 

Furiile / Eriniile: Simbol și semnificație