Mitul despre Leul din Nemeea

 În mitologia grecească, Leul din Nemeea a fost o fiară înfricoșătoare ucisă de Hercule, ca una din muncile sale. Eroul, într-o criză de nebunie, își omorâse soția și copiii, și i se spusese de către un oracol să meargă în orașul Tirnys, pentru a fi pedepsit. Acolo, regele Eurystheus i-a dat să îndeplinească 12 sarcini sau munci aparent imposibile. 

Prima misiune a lui Hercule a fost cea de a da pieirii Leul din Nemeea, copilul monștrilor Typhon și Echidna, de două ori mai mare decât un leu obișnuit, având pielea atât de tare încât nu putea fi penetrată de nici o armă. După ce a urmărit animalul până la peștera sa din ținutul Nemeea, Hercule a încercat să-l răpună cu săgeți date lui de zeul Apollo.  

                                     

Totuși, săgețile au ricoșat pur și simplu de pe corpul leului. Hercule s-a străduit să lupte cu fiara folosindu-și numai mâinile goale, și l-a strangulat până la moarte. Apoi, a utilizat propriile gheare, extrem de ascuțite, ale leului pentru a-i jupui pielea. După aceea, a purtat acea piele pentru a se face invulnerabil. 

Hercule a dus pielea Leului din Nemeea lui Eurystheus, însă regele a fost atât de înfricoșat la vederea ei încât s-a ascuns într-un butoi. I-a spus lui Hercule că de atunci înainte eroul să-și prezinte trofeele unui mesager al său, în afara orașului. Pentru a onora confruntarea Leului cu Hercule, Zeus (sau Hera, în alte relatări) a transformat animalul în Constelația Leului. 

Parabola lui Hercule la încrucișare de drumuri