Mitul eroului Perseu

 Conținut:

• Nașterea lui Perseu și previziunile oracolului despre el
• Perseu pe insula Seriphos
• Sarcina dată de Polydectes lui Perseu
• Ajutorul  acordat lui Perseu de către zei  și întâlnirea lui cu Graeae
• Uciderea Medusei și aflarea Andromedei
• Revenirea lui Perseu acasă
• Împlinirea profeției despre moartea bunicului lui Perseu 

În mitologia grecească, Perseu (Perseus) a fost eroicul ucigaș al gorgonei Medusa. Mama lui a fost Danae, fiica regelui Acrisius al Argosului. Înainte de nașterea lui Perseu, un oracol a prezis că Danae va avea un copil care, într-o zi, își va ucide bunicul. Îngrozit de această profeție, Acrisius și-a întemnițat fiica într-un turn. Totuși, acolo a fost vizitată de Zeus sub forma unei ploi de aur, iar ea a rămas însărcinată. 

După ce Danae a dat naștere lui Perseu, Acrisius și-a închis fiica și nepotul într-un cufăr pe care l-a aruncat în mare. Cufărul a ajuns pe malul insulei Seriphos și a fost găsit de pescarul Dictus. Acesta i-a adăpostit pe Danae și Perseu în casa sa, și ei au rămas cu Dictus acolo mulți ani.        

       

Mitul eroului Perseu

Când Perseu a ajuns să fie un tânăr bărbat, regele Polydectes din Seriphos s-a îndrăgostit de Danae și a încercat să o convingă să se mărite cu el. Danae a refuzat, iar Perseu și-a protejat mama de avansurile nedorite ale regelui. Sperând să scape de Perseu, Polydectes i-a dat o sarcină aparent imposibilă, cea de a obține capul Medusei, un monstru atât de hidos încât oricine îl privea se prefăcea în piatră. 

Perseu a primit daruri de la zei ca ajutor în însărcinarea sa: o pereche de sandale înaripate, o sabie, o cască care-și făcea purtătorul invizibil și un scut de bronz de la Atena care era șlefuit  pentru a străluci ca o oglindă. Perseu le-a vizitat apoi pe Graeae, trei cotoroanțe care erau surorile gorgonelor și care împărtășeau un singur ochi. Luându-le ochiul, el le-a cerut să-i spună unde le putea găsi pe gorgone. După ce i-au mărturisit asta, Perseu a aruncat ochiul într-un lac, astfel încât Graeae să nu-și poată avertiza surorile de sosirea lui. 

Perseu a zburat cu sandalele înaripate spre sălașul gorgonelor. Când a ajuns la peștera lor, a înaintat către Medusa folosind scutul Atenei pentru a evita să se uite direct înspre monstru. Apoi, a tăiat capul Medusei și l-a pus într-un sac. Picăturile din sângele Medusei care au atins pământul s-au preschimbat în calul înaripat Pegas (Pegasus). Purtând casca care-l făcea invizibil, Perseu a zburat călare pe Pegas. 

În drumul său spre casă, Perseu l-a întâlnit pe uriașul Atlas, care sprijinea cerul. Atlas a încercat să-l oprească, însă eroul a scos din sac capul Medusei și a transformat uriașul în piatră. După aceea, Perseu a văzut o frumoasă femeie înlănțuită de o stâncă. Aceasta era Andromeda, lăsată drept sacrificiu unui monstru al mării după ce mama sa, Cassiopea, se laudase cu frumusețea ei și ofensase nimfele mării cunoscute ca Nereide. Perseu a omorât monstrul, salvând-o pe Andromeda, și i-a cerut acesteia să se căsătorească cu el. 

Revenind la Seriphos, Perseu a aflat că mama lui își făcuse refugiu în templul zeiței Atena pentru a evita avansurile lui Polydectes. Furios, Perseu a folosit capul Medusei pentru a-i preface pe rege și pe soldații săi în piatră. Apoi, a înapoiat zeilor sandalele înaripate, casca și scutul, și a dat capul Medusei Atenei, care l-a amplasat pe scutul ei. Perseu a dus-o pe Andromeda la Argos, regatul bunicului său, Acrisius. 

Auzind de venirea lui, Acrisius a fugit în Tesalia, marcat de profeția făcută cu ani mai înainte. Mai târziu, totuși, Perseua luat parte la un concurs atletic și a aruncat un disc care l-a omorât accidental pe Acrisius. Previziunea a fost astfel îndeplinită. 

Mitul despre Medusa / Meduza