Mitul lui Huitzilopochtli, zeul aztec al războiului

 Huitzilopochtli, zeul aztec al războiului, a fost asociat cu soarele. Numele său, care înseamnă "pasărea colibri a sudului", provine din credința aztecă potrivit căreia spiritele războinicilor uciși în bătălie urmau soarele prin cer timp de patru ani, după care erau transformate în păsări colibri. 

În unele mituri, Huitzilopochtli aidoma unui războinic, apărea în constrast față de fratele său, zeul Quetzalcoatl, care reprezenta viața și darurile civilizației.  

                                        

Conform legendei, mama lui Huitzilopochtli a fost zeița Coatlicue. Într-o zi, ea ar fi găsit o legătură cu pene de colibri, pe care ar fi îndesat-o la pieptul său, devenind astfel imediat însărcinată cu Huitzilopochtli. Unii dintre copiii ei, o fiică pe nume Coyolxauhgui și 400 de fii, au fost cuprinși de invidie față de copilul, fratele lor nenăscut încă. Aceștia s-au hotărât să o omoare pe Coatlicue dar, când au atacat-o, Huitzilopochtli s-a ivit din pântecului mamei sale, crescut întru totul. El a tăiat capul sorei sale și i-a ucis pe cei mai mulți din frații săi. 

Aztecii credeau că pentru a-l nutri pe Huitzilopochtli și a menține lumea în mișcare, trebuiau să hrănească zilnic zeul cu sânge omenesc. Din acest motiv, preoții azteci organizau în fiecare zi sacrificii umane la marele templu din capitala Tenochtitlan. În decursul acestor ritualuri, victimele erau conduse în sus pe treptele unei piramide  și, apoi, în vreme ce erau încă în viață, li se smulgeau inimile din piepturi. Trupurile celor sacrificați erau aruncate în jos, pe treptele piramidei, până pe o piatră ce reprezenta imaginea sculpturală a lui Coyolxauhgui. În acest fel, jertfele recreau povestea despre tânărul zeu omorându-și sora. 

O altă poveste despre Huitzilopochtli spune cum el a condus aztecii pentru a se stabili pe insula pe care au construit marele oraș Tenochtitlan. Originari din nordul Mexicului, aztecii l-au urmat pe  Huitzilopochtli într-o lungă călătorie în căutarea unei noi case. Zeul le-a zis să se așeze într-un loc în care vedeau un vultur cocoțat pe un cactus creacand dintr-o stâncă. Așa cum li se descriseră, au văzut semnul indicat de zeu și și-au sfârșit călătoria. Această legendă reflectă unele evenimente din istoria aztecă. În anul 1345, aztecii au fost izgoniți pe o insulă din mijlocul unui lac de către un trib numit Culhua. Aici au fondat Tenochtitlan, care a devenit mai târziu capitala imperiului aztec. 

Mitul lui Huehuetcotl, zeul aztec al focului