Omphalos: Simbol și semnificație

 Omphalos (în limba greacă, literal, "buric") a fost în multe părți din lumea antică un simbol familiar al locul de naștere a cosmosului sau al Creației. 

Cel mai mare omphalos se afla la templul lui Apollo din Delphi și se găsește, în prezent, în muzeul din acest oraș, constând dintr-o stânca sculptată sub forma unui stup, sugerând acoperirea sa cu o pânză, și simbolizând punctul de mijloc ideal al cosmosului, punct în care se întâlnesc toate lumile celeste, terestre și subpământene. Din acest motiv, se credea că inspira profeția.    

                            

Un omphalos similar din piatră ("Umbilicus Urbis Romae", adică "buricul orașului Roma") era amplasat în Forumul Roman. Altare asemănătoare erau clădite în Gordium (capitala frigiană) și în Bagdad.

 Un alt omphalos, o stâncă a "Sfintei Sfintelor" din templul din Ierusalim (plasată în spațiul de dedesuptul altarului pentru jertfe arse) era de asemeni gândită ca marcând locul Creației și punctul ideal de mijloc al lumii, dar și ca o pecete a apelor subterane ale "Tehom" care, conform tradiției talmudice, veneau țâșnind oricând era îndepărtat omphalosul. Se presupunea că prin gaura sigilată de stâncă se iviseră apele Marelui Potop. Numele acelei stânci, "Shetiya" este derivat din cuvântul ebraic "shaui" ("a fonda, a stabili, a poziționa"). 

În zilele noastre, Cupola Stâncii, văzută de musulmani ca a găzdui altarul de sacrificiu al străbunului Avraam, se găsește în același loc, lângă moscheea al-Aqsa. 

Polaris, Steaua Polară, în jurul căreia păreau să se rotească celelalte stele, era frecvent numită "buricul Cerurilor". Echivalentul său terestru era adeseori un munte sacru (de exemplu muntele Meru din India).

În general, Omphalos, ca o stâncă (piatră) închizând o "conductă" dintre tărâmuri diferite, combină elemente ale venerării pietrei, șamanismului și venerării "pământului mamă". 

S-a spus că oracolul de la Delphi a fost sacru mai întâi pentru zeița pământului, Gaia, și abia mai târziu pentru Apollo. O piatră similară se zicea că există în Sala Misterelor de la Eleusis. 

Obeliscul: Simbol și semnificație