Mitul lui Hermes, mesagerul zeilor

 În mitologia grecească, Hermes a fost rapidul mesager al zeilor. Părințîi săi au fost Zeus, regele zeilor, și Maia, una din cele șapte surori cunoascute ca Pleiadele. Romanii l-au identificat pe Hermes cu Mercur, zeul negustorilor și comerțului, și i-au amplasat templul principal în cartierul neguțătorilor din Roma antică. 

Grecii îl venerau pe Hermes ca patron al călătorilor, comercianților, hoților și ca aducător de noroc. Din cauza reputației sale de mesager foarte rapid, zeul a devenit popular printre atleți. Multe arene sportive antice era vegheate de o statuie a lui Hermes. În arta mai târzie, a fost de obicei înfățișat ca un tânăr purtând sandale înaripate și o pălărie cu dotată cu aripi. De asemeni, purta un toiag cu doi șerpi cunoscut drept caduceu.   

                                                  

Pe când era încă prunc, Hermes a omorât o broască țestoasă și i-a folosit carapacea pentru a face un instrument muzical cu coarde numit liră. Curând după aceea, a furat niște vite aparțînând lui Apollo și s-a întors la pătuțul lui. Când Apollo a venit să se uite după animalele sale, Hermes i-a zis că nu văzuse nimic și i-a relatat o poveste înșelătoare pentru a-și dovedi nevinovăția. În timp ce-și spunea povestea, a furat arcul și săgețile lui Apollo. 

Zeus a insistat ca vitele să fie înapoiate, așa că Hermes l-a dus pe Apollo la locul unde erau ascunse. Acolo, și-a luat lira și a cântat atât de impresionant încât Apollo a fost de acord să treacă cu vederea furtul vitelor dacă Hermes îi dădea instrumentul său muzical. Hermes i-a înapoiat, totodată, arcul și săgețile pe care le sustrăsese. Amuzat de poznele tânărului zeu, Apollo i-a devenit prieten și l-a făcut protectorul ciobanilor. 

Când Hermes a crescut, a venit frecvent în ajutorul altor zei și muritori. L-a întovărășit pe Zeus în numeroase călătorii și, odată, l-a ajutat în decursul unei lupte cu monstrul Typhon. Altă dată, Hermes l-a salvat pe Ares, când zeul războiului a fost întemnițat într-un ulcior. Totodată, a jucat un rol major în aranjarea revenirii Persefonei (Persephone) din lumea subpământeană. Ca protector al călătorilor, Hermes a escortat spiritele morților către râul Styx. Printre muritorii pe care i-a sprijinit au fost regele Priam al Troiei, Enea (Aeneas) și Odiseu (Odysseus). 

Hermes a avut relații amoroase cu mai multe zeițe și femei muritoare. Zeița pe care a iubit-o cel mai mult a fost Afrodita (Aphrodite), cu care a avut doi copii, Hermafrodit și Priapus. Hermes a fost și tatăl lui Pan, zeul păstorilor și turmelor de animale, care era pe jumătate bărbat, și pe jumătate țap. 

Mitul despre Hermafrodit