4 mai: Sfânta Cuvioasă Monica, mama Fericitului Augustin

 Comemorată pe 4 mai, Sfânta Cuvioasă Monica, mama Sfântului Augustin de Hipona (15 iunie), s-a născut în anii 330-333., la Tagaste din Africa de Nord. Părinții săi au fost creștini, dar se puțin altceva despre viața ei timpurie. Cele mai multe informații despre aceasta provin din cartea a IX-a a "Confesiunilor" fiului său. 

Sfânta Monica a fost căsătorită cu un demnitar păgân, pe nume Patritius, care era iute la mânie și ducea o viață imorală. La început, soacra ei nu a plăcut-o, însă Sfânta Monica a cucerit-o prin purtarea sa blândă.         

                                                                    

Sfânta Monica și Patritius au avut trei fii: Sfântul Augustin, Navigius și Perpetua. A fost o sursă de mare durere pentru ea faptul că Patritius nu a permis ca aceștia să fie botezați. A fost îngrijorată în privința lui Augustin, care trăia cu o tânără la Cartagina și avea un fiu nelegitim cu aceasta. Rugăciunile și lacrimile sale constante pentru fiul sau au dus la convertirea soțului său la Hristos înainte de moartea lui. Augustin, totuși a continuat să meargă pe calea care-l îndepărta de Hristos. 

Pe când se găsea la Cartagina, Augustin a picat sub influența sectei maniheilor. Mama sa a fost îngrozită și a încercat să-l întoarcă de la eroarea sa. Ea avut un vis în care i s-a spus să fie răbdătoare și bună cu fiul său. Augustin, totuși, a dat puțină atenție argumentelor ei și a rămas în iluzionarea sa timp de nouă ani. Deși era poate dezamăgită, Sfânta Monica nu a renunțat niciodată să-l aducă pe drumul cel bun. A încercat chiar să obțină ajutorul unui episcop care fusese și el maninheu, dar acesta nu a putut discuta cu Augustin. Episcopul i-a spus Sfintei Monica că nu poate comunica cu tânărul, întrucât era încă atras de noutatea ereziei, și a adăugat, "Mergi pe calea ta, căci Dumnezeu te binecuvântează, și nu este posibil ca fiul acestor lacrimi să fie pierdut". 

Sfânta Monica s-a dus cu Augustin la Roma,  în anul 383. Mai târziu, la Milano, l-a întâlnit pe Sfântul Ambrozie (7 decembrie) și a fost extrem de impresionat de predica sa. Episcopul Ambrozie a ajuns să aibă un mare respect pentru Sfânta Monica și, adeseori, l-a felicitat pe Augustin că avea o mama atât de virtuoasă. 

Într-o zi, pe când citea Noul Testament, într-o grădină, a ajuns la Romani 13:12-14. Acolo și atunci, Augustin a hotărât "să se dezbrace de faptele întunericului" și "să se îmbrace în Domnul Iisus Hristos". A fost botezat în ajunul Paștelui în anul 387. 

3 mai: Sfântul Cuvios Irodion de la Lainici

După botezul său, Augustin și mama sa au plănuit să se întoarcă în Africa. S-au oprit, pentru odihnă, la Ostia, unde Sfânta Monica a adormit întru Domnul la vârsta de 55-56 de ani. A fost înmormântată la Ostia, iar sfintele sale moaște au fost mutate în cripta unei biserici în secolul al VI-lea. Nouă secole mai târziu, moaștele Sfintei Monica au fost transferate la Roma. 

În Occident, Sfânta Monica este considerată Sfânta patroană a soțiilor și mamelor ale căror soți sau fii au luat-o pe cărări greșite. 

4 mai: Sfânta Muceniță Pelaghia